Graças à sua coloração viva (principalmente quando vermelha ou amarela) e ao seu sabor ardido, a pimenta, além de ser um dos temperos mais utilizados ao redor do mundo, também é fortemente usada como amuleto contra mau-olhado e energias negativas em geral, além de atrair sorte e prosperidade. Não bastasse isso, também é bastante associada com sensualidade e sexualidade.
Mas, afinal, como e por que estas associações foram feitas ao longo da história? Conheça aqui a simbologia da pimenta e descubra!
Origem da pimenta
Essa planta, do gênero Capsicum, apareceu primeiro na América Central, na região do México, por volta de 7000 a.C. Logo chegou à América do Sul. Calcula-se que começou a ser cultivada há mais ou menos 5 mil anos, antes mesmo de povos como astecas, maias e incas, o que faz com que seja considerada a planta de cultivo mais antigo no continente americano. Foi usada como tempero, remédio e para conservar alimentos, e esses povos já a plantavam sabendo quais espécies usar para cada função.
Ela começou a se espalhar pelo mundo a partir da chegada de Cristóvão Colombo, em 1492, que, ao procurar pimenta-do-reino – que é um grão preto também ardido originário da Ásia do gênero Piper –, encontrou as pimentas vermelhas, que logo começaram a ser comercializadas na Europa e na Ásia. Hoje, são cultivadas e consumidas em todo mundo. Há mais de 200 espécies registradas, e algumas das quais são misturas de espécies.
Ao contrário do que diz o senso comum, nem todas elas são ardidas – existem as menos picantes e as que são consideradas doces. A substância que confere o ardor à pimenta chama-se capsaicina, que atua diretamente nas células nervosas da língua. Quanto maior sua concentração, maior a ardência. Existe até mesmo uma escala para medir o nível de pungência nas pimentas: a Escala Scoville.
A pimenta tem benefícios à saúde comprovados cientificamente:
- acelera os batimentos cardíacos, o que aumenta a circulação sanguínea. Por consequência, protege o coração e atua como energético;
- descongestionante nasal e pulmonar;
- anti-inflamatória;
- analgésica;
- bactericida (conservação de alimentos);
- ativa a digestão;
- colabora na prevenção de câncer;
- como ativa hormônios ligados à sensação de prazer, é um dos alimentos usados na diminuição da depressão.
Simbolismo da pimenta
O significado místico da pimenta
Por sua coloração intensa e pungência, os antigos já relacionavam a pimenta com a capacidade de espantar energias ruins (principalmente mau-olhado ou olho gordo, a ideia de que alguém pode ser seriamente prejudicado por ser alvo de muita inveja). Portanto, também devia atrair sorte e prosperidade, uma vez que a planta tem a tendência de limpar um ambiente muito carregado negativamente. Esta crença é facilmente encontrada até hoje em diferentes lugares do mundo.
Por isso, não é incomum ver pessoas usando pimenta como pingentes ou tatuagens, em diferentes partes do corpo: pescoço ou colo, punhos, braços, tornozelos, pés etc.
Da mesma forma, muitos mantêm um vasinho de pimenta na entrada de casa, pois acreditam que a planta absorve a energia negativa. Quando isso acontece, ela seca e morre, então é necessário substituí-la.
O símbolo da pimenta também é usado nos mais diversos rituais religiosos, como bruxarias, oferendas e rituais.
Pimenta na umbanda é considerada um alimento quente, portanto é associada ao fogo. Mentores espirituais como Exu e Preto Velho fazem uso da pimenta para renovação espiritual, limpando energias.
Veja também o significado do símbolo Fogo.
Pimenta na sexualidade
Sempre foi considerada um afrodisíaco, devido às suas cores vibrantes, formato e sabor picante. Estas características têm paralelo com o que se sente durante a atividade sexual. As cores tornam o fruto atraente ao olhar, seu formato é fálico e o sabor ardido, além de provocar o desejo de continuar provando-o, também pode causar prazer, por ativar os hormônios do bem-estar, analgésicos naturais contra dores.
Além disso, o fato de acelerar o bombeamento do sangue também contribui para estimular os órgãos genitais e aumentar o vigor viril. Também libera cheiros corporais que funcionam como atrativos sexuais.
E, por fim, a pimenta simboliza a boa saúde, devido aos benefícios listados acima.
Expressões com pimenta
O uso da pimenta chegou também a algumas expressões bem conhecidas da nossa língua, tais como:
- Pimenta nos olhos dos outros é refresco: descreve a incapacidade de entender o sofrimento de outro, pois só está acontecendo com ele. Falta de empatia ou de compaixão.
- Chamar uma pessoa de “pimenta” ou “pimentinha” quer dizer que ela perde a paciência com facilidade ou é muito teimosa nos seus pontos de vista, o que torna difícil a convivência.
- Descrever uma festa como “apimentada” significa que a sensualidade (dos convidados, das músicas, das danças etc.) foi a característica principal dela.
Tatuagem de pimenta
Tattoos de pimenta podem ter diferentes significados, dependendo da pessoa e da sua localização no corpo:
- Costas, punhos: proteção contra más energias.
- Costas, coração, pés: boa saúde.
- Pescoço, atrás da orelha, seios, nádegas, virilha, pés, cóccix, quadris: sensualidade e sexualidade, principalmente em mulheres.